Religiones del Mundo actual:

Dado que los sistemas de creencias existen desde la prehistoria, ha habido innumerables religiones a lo largo de los siglos (muchas de estas sobreviven en la actualidad). Sin embargo, no todas las religiones son igual de populares a escala global ni cuentan con el mismo número de seguidores, y muchas veces consisten en combinaciones o reinterpretaciones de otras religiones.

Las religiones no son bloques monolíticos, sino que suelen agrupar a diferentes grupos o subdividirse en diversas sectas, ramas, corrientes o iglesias, que comparten una creencia fundamental pero difieren en su doctrina, rituales o autoridades.

Existen las religiones teístas cuales creen eno o varios poderes superiores y las no teístas que  no admiten la existencia de uno o más dioses absolutos, omnipresentes o creadores, pero sí de un orden espiritual o de seres iluminados y eespíritus que influyen en sus vidas.

Creencias de las principales religiones del mundo

Religión cristiana

La religión cristiana está conformada principalmente por tres grandes ramas que comparten la lectura de la Biblia y la señal de la cruz, pues creen que Jesús de Nazaret fue el Mesías y el Hijo de Dios, y que resucitó luego de ser crucificado. Sin embargo, se diferencian en su interpretación de las enseñanzas de Jesús y de las Escrituras, en la forma de entender la fe, la salvación y el culto, y en la estructura de sus iglesias. Estas variantes cristianas son:

• El cristianismo católico. Es el conjunto más numeroso de cristianos en el mundo y es el único que se mantiene unificado en torno a una sola iglesia (la Iglesia católica), a unos mismos ritos y a un único líder espiritual: el papa (obispo de Roma).
• El cristianismo ortodoxo. Se separó del catolicismo en 1054, y consiste en un conjunto de quince iglesias autocéfalas (es decir, cuyos obispos son sus máximas autoridades a pesar de reconocer la primacía honorífica del patriarca de Constantinopla) y de varias iglesias autónomas (dependientes de iglesias autocéfalas), que comparten algunos ritos y tienen una misma doctrina. Es la iglesia heredera del cristianismo oriental, es decir, de la variante del cristianismo que ayudó a difundir el Imperio bizantino por los países del este.
• El cristianismo protestante. Se separó del catolicismo a partir del siglo XVI y comprende una gran variedad de iglesias y movimientos cristianos diferentes, cada uno con sus respectivos ritos y perspectivas religiosas, que funcionan de manera autónoma entre sí.

Religión islámica

La religión islámicaes una religión abrahámica, pues comparte con el cristianismo y el judaísmo la creencia en un mismo y único Dios que, según la Biblia, estableció un pacto con el patriarca Abraham (llamado Ibrahim en el islam). Sin embargo, considera como guía espiritual la vida y las enseñanzas de Mahoma, el fundador y principal profeta del islam, quien habría vivido entre los siglos VI y VII. El libro sagrado de los musulmanes es el Corán, entendido como la palabra dictada por Dios (llamado Alá en árabe) a Mahoma.

El islam está conformado por dos grandes ramas principales, el sunismo (que comprende entre el 80 y el 90 % de la población musulmana) y el chiismo (que representa entre el 10 y el 15 % de los fieles). A ellas se suman otras corrientes, como el sufismo (una forma de misticismo islámico que también pueden practicar sunitas y chiitas) y el movimiento ibadí (una corriente minoritaria derivada del jariyismo).

Religión judía

La religión judía es probablemente la religión monoteísta más antigua, de la que se derivan el cristianismo y el islam. Su sistema de creencias se basa en la existencia de un único Dios creador, aquel que estableció un pacto con Abraham y que le entregó a Moisés las tablas de la ley con los diez mandamientos.

Su libro sagrado es la Biblia hebrea (también llamada Tanaj), que a grandes rasgos se corresponde con el Antiguo Testamento de la Biblia cristiana. Otros libros importantes son el Talmud y, entre los estudiosos de la cábala (una interpretación mística de la Biblia), el Zohar. Las principales corrientes del judaísmo son el ortodoxo, el reformista, el conservador y el reconstruccionista.

Religión hindú

La religión hindú es un conjunto de prácticas y creencias que suelen constituir una filosofía de vida. Es principalmente una religión politeísta, con varias divinidades y seres sobrenaturales, aunque también tiene aspectos monoteístas y panteístas. A diferencia de algunas religiones más estructuradas (como el cristianismo católico), no tiene un único líder religioso que encabece una institución jerárquica uniforme.

Un concepto central de la religión hindú es el dharma (la ley que determina lo que es correcto), y algunas de sus creencias fundamentales son la reencarnación (samsara) y el efecto de las buenas o malas acciones en el ciclo de las reencarnaciones (karma). Sus libros sagrados son los Vedas, considerados textos revelados. A ellos se suman otros libros importantes, como el Mahabharata, el Ramayana y los Puranas. Sus principales corrientes son el vaisnavismo, el shivaísmo, el shaktismo y elsmartismo. Además, muchos hindúes practican el vegetarianismo, la meditación y el yoga.

Religión budista

La religión budista es un conjunto de creencias y prácticas espirituales que se basan en la vida y las enseñanzas de Buda (término que se traduce como “iluminado”), un príncipe que se convirtió en maestro espiritual entre fines del siglo VI y comienzos del V a. C. y que se cree que alcanzó la iluminación. El budismo tiene tres corrientes principales: theravada, mahayana y vajrayana. Tiene en común con el hinduismo la creencia en el samsara (la reencarnación) y el karma, y llama nirvana a la liberación del ciclo de renacimiento y muerte.